Sinais Alienígenas na Via Láctea

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Cientistas estão procurando sinais alienígenas do coração
da Via Láctea
Impressão artística de um farol de rádio alienígena semelhante a um pulsar. (Breakthrough
Listen/Danielle Futselaar)
Digamos que você é uma civilização alienígena com tecnologia avançada que procura se comunicar
com outras civilizações em toda a galáxia da Via Láctea. Onde você estaria montando seu beacon?
Provavelmente perto de casa, certo?
O centro galáctico – aquela região lotada e fascinante em torno do buraco negro supermassivo Sagitário
A – é um dos melhores pontos da Via Láctea para enviar sinais de rádio abrangentes e repetidos para
quem quer que esteja ouvindo.
Isso é de acordo com uma equipe de cientistas liderada pelo astrônomo Akshay Suresh da Universidade
de Cornell, que criaram uma maneira de procurar esses sinais.
O projeto Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals (BLIPSS) é projetado para
buscar e amplificar a emissão de rádio estranhamente pulsada do centro galáctico que pode ser
mensagens de inteligência extraterrestre.
“O BLIPSS mostra o potencial de ponta do software como um multiplicador científico para o SETI”,
explica Suresh.
O centro galáctico é um lugar muito agitado, cheio de todos os tipos de estrelas e espessas nuvens de
poeira e gás que obscurecem muito do que está lá. Além disso, existem objetos naturais que enviam
sinais de rádio repetitivos.
No entanto, também é muito desordenado, em comparação com outras regiões do céu; estatisticamente,
dado o grande número de estrelas na linha de visão central galáctica, oferece o maior potencial para ser
a direção em que se encontra um exoplaneta habitável.
https://seti.berkeley.edu/blipss/
https://www.sciencealert.com/black-holes
https://seti.berkeley.edu/blipss/
https://www.seti.org/press-release/quest-alien-signals-heart-milky-way-takes
https://www.sciencealert.com/weird-repeating-signal-from-the-galactic-center-could-be-an-ultra-rare-white-dwarf-pulsar
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/abfd36/meta
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Se vamos encontrar um sinal alienígena, esse é um dos melhores lugares para procurar, mas não é sem
seus desafios. Provocar um sinal artificial da cacofonia natural da luz que emana do centro galáctico é
uma tarefa bastante monumental.
Os faróis pulsados periódicos seriam uma maneira barata de transmitir sinais através de vastas
extensões de espaço interestelar. Aqui na Terra, usamos sinais pulsados para aplicações como
sensoriamento remoto de radar e navegação de aeronaves, mas ampliados por tecnologia
suficientemente avançada, eles poderiam ser enviados muito mais longe.
Um farol alienígena pulsado pode assemelhar-se ao sinal emitido por pulsares de rádio.
(Breakthrough Listen/Danielle Futselaar)
O BLIPSS usa o que é conhecido como algoritmo de dobramento rápido, que é uma técnica de pesquisa
altamente sensível para identificar sinais periódicos. No passado, por exemplo, os cientistas usaram-na
para procurar um tipo de estrela chamada pulsar, que emite pulsos periódicos de luz.
Suresh e seus colegas definiram o algoritmo de dobramento rápido para uma tarefa diferente. Eles
implantaram o BLIPSS em pesquisas de rádio de dados do centro galáctico coletados como parte da
iniciativa Breakthrough Listen do Instituto SETI, que tomou observações de 7 horas e 11,2 horas do
centro galáctico usando o radiotelescópio Murriyang em Parkes, na Austrália, e o Telescópio Green
Bank, respectivamente.
O BLIPSS foi executado em 4,5 horas de dados do Telescópio Green Bank entre os intervalos de 4 e 8
gigahertz.
Os pesquisadores testaram seu software em pulsares para se certificar de que era capaz de detectar os
tipos de sinais que eles estavam procurando, e estreitaram a faixa de frequência, refinando-a para
menos de um décimo do alcance ocupado por uma estação de rádio FM, com periodicidades de pulso
entre 11 e 100 segundos.
https://www.sciencealert.com/pulsar
https://en.wikipedia.org/wiki/Fast_folding_algorithm
https://www.sciencealert.com/pulsar
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/abfd36/meta
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Eles não encontraram sinais que correspondam aos seus parâmetros de pesquisa, mas o esforço
demonstrou a eficácia de suas técnicas, e a equipe se sente confiante em usá-lo em diferentes
parâmetros de pesquisa no futuro.
“Até agora, o rádio SETI dedicou seus esforços principalmente à busca de sinais contínuos”, diz o
astrônomo Vishal Gajjar, do Instituto SETI.
“Nosso estudo lança luz sobre a notável eficiência energética de um trem de pulsos como meio de
comunicação interestelar em grandes distâncias. Notavelmente, este estudo marca o primeiro esforço
abrangente para realizar pesquisas detalhadas por esses sinais.
O software BLIPSS está disponível publicamente, assim como os conjuntos de dados da equipe.
Qualquer um que queira tentar conduzir sua própria análise, dizem os pesquisadores, é bem-vindo a
fazê-lo.
Um artigo descrevendo os resultados foi publicado no The Astronomical Journal.
https://www.seti.org/press-release/quest-alien-signals-heart-milky-way-takes
https://www.seti.org/press-release/quest-alien-signals-heart-milky-way-takes
https://github.com/UCBerkeleySETI/blipss
http://seti.berkeley.edu/opendata
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/acccf0