Um estranho surto rápido de rádio repetitivo levanta ainda mais questões sobre a natureza desses obje

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Um estranho "surto rápido de rádio" repetitivo levanta ainda
mais questões sobre a natureza desses objetos.
É apenas o segundo exemplo conhecido até o momento de explosão rápida de rádio, ou Fast rádio burst
(FRB), que é altamente ativo em todos os momentos. Descoberto em 2019 pelo radiotelescópio esférico
da China FAST, o maior radiotelescópio aéreo do mundo, o FRB 190520 está levantando uma série de
questões, colocadas por astrônomos que o avistaram e estudaram em um artigo publicado na quarta-
feira, 8 de junho de 2022, na revista Nature. Por que emite rajadas de ondas de rádio frequentes e
contínuas, quando mais de 95% das centenas de FRBs conhecidas até hoje não se repetem? E qual é a
diferença que deve ser?
De fato, desde a primeira detecção das FRBs em 2007, a lista de perguntas sobre essas transmissões
de ondas de rádio muito intensas e muito breves parece não continuar a crescer. Com uma pergunta
https://www.sciencesetavenir.fr/tag_defaut/radiotelescope-fast_43894/
https://www.sciencesetavenir.fr/tag_defaut/radiotelescope-fast_43894/
https://www.nature.com/articles/s41586-022-04755-5
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chave em aberto: o que eles significam? De fato, se os atribuímos a explosões cósmicas, ainda não
sabemos nada sobre sua natureza e origem. No entanto, os astrônomos concordam em um ponto: FRBs
vêm de galáxias muito, muito distantes.
Eventos extremos
Também não há dúvida de que um FRB é a marca de um fenômeno extremo. Pode emitir em alguns
milissegundos o equivalente à energia emitida pelo Sol em 80 anos. Duas fontes hipotéticas estão agora
avançadas para explicar essas rajadas: cataclismos, como colisões entre objetos muito densos e muito
massivos (fusão entre dois buracos negros, duas estrelas de nêutrons, ou um buraco negro e uma
estrela de nêutrons), ou objetos que têm emissão periódica de rádio, como estrelas de nêutrons muito
massivas com campos magnéticos intensos.
Graças a um estudo mais preciso usando o Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) da National Science
Foundation, e em observações diretas com o telescópio óptico Subaru no Havaí, os pesquisadores
foram capazes de estabelecer que o FRB 190520 foi objeto na periferia de uma galáxia anã localizada a
quase 3 bilhões de anos-luz de distância da Terra. Observações do VLA também revelaram que este
objeto emite constantemente ondas de rádio mais fracas entre as rajadas. Durante décadas, os
astrônomos pensaram que existem dois tipos de fontes de rádio observáveis no Universo: buracos
negros de acreção supermassiva e a atividade resultante da formação estelar. Hoje, dizemos que não é
mais possível ser tão categórico”, relata Science e Avenir Casey Law, astrofísico da Caltech e coautor do
artigo. “Há um ‘recém-redes na cidade’ e devemos levá-lo em conta quando estudamos as populações
de fontes de rádio no Universo.”
Um gêmeo de FRB 121102
O astrofísico disse que ficou "extremamente surpreso" ao descobrir que este novo FRB era um "gêmeo"
perfeito de uma descoberta anterior, FRB 121102, identificada em 2014, mas registrada em 2012.
“Então, nosso objetivo confirmou que este primeiro exemplo não foi um golpe de sorte”, disse Law.
Alguns pensaram que o FRB 121102, uma fonte recorrente, mas não periódica, de rajadas rápidas (com
mais de 200 eventos registrados entre o final de 2012 e o final de 2017), estava associado a uma fonte
de rádio de coincidência, emanando de um objeto sem reportagem na mesma galáxia.
https://www.sciencesetavenir.fr/espace/l-etoile-a-neutrons-astre-de-tous-les-extremes_157755
https://www.sciencesetavenir.fr/espace/l-etoile-a-neutrons-astre-de-tous-les-extremes_157755
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Em ordem, uma imagem em ondas ópticas, infravermelhas e de rádio de FRB 190520. Créditos:
Caltech/Subaru/MOIRCS/VLA
A descoberta do FRB 121102 foi, no entanto, um grande avanço, já que graças a ela foi possível obter a
primeira informação sobre o meio ambiente e a distância de um FRB. No entanto, sua combinação de
rajadas repetidas e rádios persistentes entre rajadas fez dele um espécime separado. “Agora é uma
questão de explicar por que os FRBs e fontes de rádio persistentes às vezes acabam juntos. É comum
quando os BRFs são jovens? Ou talvez o objeto que produz as explosões seja um enorme buraco negro
que permeia uma estrela vizinha? Em qualquer caso, os teóricos agora têm muito mais detalhes para
trabalhar, reduzindo assim as possibilidades de explicação”, pergunta a Casey Law.
- Recém-nascido?
Os astrônomos especularam que a FRB 190520 poderia ser um "recém-nascido", ainda cercado por
matéria densa ejetada pela explosão da supernova que deixou para trás a estrela de nêutrons. Quando
este material eventualmente se dissipa, a dispersão dos sinais de explosão também diminui. De acordo
com esse cenário, repetidas explosões poderiam, portanto, ser uma característica das FRBs jovens e
diminuir com a idade. “O campo das FRBs está evoluindo muito rapidamente no momento e novas
descobertas são feitas a cada mês. No entanto, grandes questões permanecem, e esse objeto nos dá
pistas estimulantes sobre essas questões”, disse Sarah Burke-Spolaor, da WVU.