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1/2 Um arco-íris detectado em um exoplaneta, um primeiro que o telescópio James Webb terá que ser confirmado A cerca de 636 anos-luz da Terra, na constelação de Peixes, o exoplaneta WASP-76b orbita em torno de uma estrela ligeiramente maior e mais brilhante do que o Sol. É um gigante gasoso da massa de Júpiter, mas cerca de duas vezes maior que Júpiter. Este tamanho da inflação é devido ao fato de que o planeta está muito perto de sua estrela que ele anda em 1,8 dias; é de alguma forma "inflacionado" pelo fluxo de radiação que recebe. Este exoplaneta foi descoberto em 2013 e desde então tem sido objeto de muitas atenções, tanto que adquiriu uma certa celebridade na comunidade astronômica e também no público em geral. WASP-76b, um exoplaneta que um dia conhece o eterno 2/2 Porque uma das características do WASP-76b é a sua dicotomia. É tão perto de sua estrela que o planeta não gira mais sobre si mesmo: ele é trancado por forças de maré e mostra o mesmo perpetuamente na face dele, que, portanto, experimenta um dia eterno, enquanto o outro lado é mergulhado na escuridão igualmente duradoura. Tanto assim no lado do dia, há uma temperatura de 2400 graus Celsius. Elementos que formariam rochas na Terra derretem e evaporam, antes de se condensarem no lado noturno, um pouco mais frio, criando nuvens de ferro que flutuam na chuva de ferro, como os astrônomos da Universidade de Genebra mostraram com o instrumento NESPRESSO instalado no Very Large Telescope (VLT). Leia tambémO elemento mais pesado já detectado na atmosfera de um exoplaneta Após esta descoberta, outros pesquisadores da Universidade de Genebra usaram o telescópio espacial CHEOPS (CHaracterising ExOPlanets Satellite) para continuar observando WASP-76b e se concentraram em outra peculiaridade deste gigante: a assimetria entre os dois exterminadores do planeta. O terminador é essa linha imaginária que separa o lado do dia do lado noturno de um planeta. No caso do WASP-76b, as observações mostram um aumento na quantidade de luz para o terminador no leste do planeta em comparação com o ocidental. Um arco-íris causado por partículas de ferro Para entender esse fenômeno, os astrofísicos fizeram 23 observações WASP-76b com CHEOPS durante um período de três anos. Suas descobertas, publicadas em um artigo na revista Astronomy and Astrophysics, indicam que o excesso de luz do exterminador pode ser devido a um fenômeno luminoso semelhante ao arco-íris que os especialistas chamam de "efeito da glória". Este é um fenômeno óptico na forma de uma elipse que tem as mesmas cores do arco luminoso tradicional. De acordo com o estudo, "o efeito de glória ocorre quando a luz é refletida por nuvens que consistem em uma substância perfeitamente uniforme. No caso da Terra, a nuvem é composta de gotas de água. No caso do WASP-76b, não é a água que causa esse fenômeno, mas pode ser partículas de ferro perfeitamente esféricas combinadas na forma de nuvens. Não é impossível, dado que este metal já foi detectado na atmosfera do gigante. No entanto, outras condições também são necessárias, incluindo a alta estabilidade dessas nuvens. Além disso, mais observações precisarão ser feitas, em particular com o telescópio James Webb, que terá que confirmar esse excesso de luz e sua explicação. Se fosse esse o caso, isso significaria que, da Terra, os instrumentos disponíveis para os astrofísicos são capazes de deduzir a presença de partículas de alguns milímetros de diâmetro... em planetas a centenas de anos-luz de distância. https://www.sciencesetavenir.fr/espace/voie-lactee/espresso-permet-de-decouvrir-une-pluie-de-fer-sur-wasp-76b_142334 https://www.sciencesetavenir.fr/espace/voie-lactee/espresso-permet-de-decouvrir-une-pluie-de-fer-sur-wasp-76b_142334 https://www.sciencesetavenir.fr/tag_lieu/very-large-telescope-vlt_27554/ https://www.sciencesetavenir.fr/espace/univers/l-element-le-plus-lourd-jamais-detecte-dans-l-atmosphere-d-une-exoplanete_167268 https://www.sciencesetavenir.fr/tag_produit/satellite-cheops_44220/ https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2024/04/aa48270-23/aa48270-23.html#msdynttrid=uq2X5aTNNCXgeabgC3GCv2xcYN_OUobMOYNGmzthssI