História Global da Peste Negra

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Resenha: Uma História Global da Peste Negra
T (T)Ele lidera as manchetes emEm meados de junho foram inequívocos. “Ato zero para a Peste Negra
finalmente foi encontrado depois de 600 anos.uma leitura- A . (í a questão: es. , , , ínte , , . A notícia de
que os pesquisadores, principalmente da Escócia e da Alemanha, identificaram o norte do Quirguistão
como o ponto de origem para a peste medieval.Atençãoem todo o mundo. “Nosso estudo coloca para
descansar uma das maiores e mais fascinantes questões da história e determina quando e onde o
assassino mais notório e infame dos seres humanos começou”, disse um dos cientistas.Disse:( , . e
Alguém tinha que ler as letras miúdas para aprender as qualificações das reivindicações. O estudo,
publicado na Nature, baseou-se em um pequeno tamanho de amostra, e é necessário que haja dados
sobre mais lugares, indivíduos e horários antes que essa descoberta possa ser considerada conclusiva.
Nada é colocado para descansar ainda.
O novo livro de James Belich, “O Mundo que a Praga fez: A Peste Negra e a Ascensão da Europa”,
mostra a profundidade e a longevidade da controvérsia sobre as fontes e os impactos de um flagelo que
define a era. Belich, um historiador da Universidade de Oxford, sugere que o que hoje é conhecido como
a Peste Negra foi tão consequente que seus efeitos são iguais aos do Iluminismo, da Reforma, da
Revolução Industrial e do Renascimento. É uma implicação impressionante, mas ele faz um caso
decente para isso neste trabalho ousado e tremendamente pesquisado. Desde ilustrar os efeitos da
peste globalmente até mostrar como era central para a ascensão da Europa, Belich demonstra que a
pandemia medieval influenciou muitos aspectos da vida humana.
Uma vez chamada de Grande Morte ou a Grande Peste, a pandemia durou centenas de anos e foi tão
mortal que ainda é popularmente referida simplesmente como a Peste. “A Pandemia da Peste Negra,
começando em 1345, persistiu por mais de três séculos e envolveu cerca de 30 grandes epidemias no
total”, escreve Belich. Além disso, “nem sempre se comportou como a pandemia moderna”, escreve ele
ainda mais. “Ele matou muito mais pessoas, por um lado.” O livro de Belich ressalta implicitamente que,
em comparação com a devastação da praga, a Covid-19 é relativamente insignificante.
Por quantas mortes foi a Peste Negra responsável? Apesar de séculos de debate sobre o assunto, não
há consenso. A crença comum é que a primeira onda matou entre 25% e 33% dos europeus ocidentais.
(A historiadora Barbara Tuchman avançou a estimativa de um terço em seu livro best-seller de 1978
sobre o século XIV, “A Distant Mirror”). Belich sugere que o número era muito maior. Somente no
primeiro ataque, a população da Europa Ocidental foi cortada pela metade, ele escreve, citando estudos
sobre as taxas de mortalidade na Inglaterra, França, Itália e Escandinávia. Muitos lugares não
retornaram aos níveis populacionais pré-praga por cerca de 250 anos. (Apesar de suas alegações, a
verdadeira extensão do pedágio ainda é amplamente contestada.)
Ele também sugere que a praga causou estragos semelhantes na Europa Oriental e no mundo islâmico,
mobilizando dados de fontes acadêmicas mostrando que devastou o norte da Rússia, Hungria, Istambul,
Síria e Iraque. “O Mundo, a Peste Made” é grandemente fortalecido por essas perspectivas
https://metro.co.uk/2022/06/16/ground-zero-for-the-black-death-finally-found-after-600-years-16837039/
https://www.washingtonpost.com/history/2022/06/16/black-death-kyrgyzstan-central-asia/
https://www.stir.ac.uk/news/2022/june-2022-news/675-year-old-mystery-ends-after-researchers-discover-the-origins-of-the-black-death-/
https://www.nature.com/articles/s41586-022-04800-3
https://www.usatoday.com/story/news/world/2022/06/16/dna-analysis-source-black-death-found-ancient-teeth/7646580001/
https://www.yahoo.com/entertainment/black-death-origin-mystery-solved-155254411.html
https://www.yahoo.com/entertainment/black-death-origin-mystery-solved-155254411.html
https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691215662/the-world-the-plague-made
https://www.penguinrandomhouse.com/books/180834/a-distant-mirror-by-barbara-w-tuchman/
https://www.nytimes.com/2022/02/10/science/black-death.html
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transnacionais e transculturais, que permitem conclusões e generalizações mais amplas do que a
maioria dos relatos que favorecem um punhado de terras da Europa Ocidental.
Desde ilustrar os efeitos da praga globalmente até mostrar como era central para a ascensão da
Europa, Belich demonstra que a pandemia do século XIV influenciou praticamente todos os
aspectos da vida humana.
Muitos aspectos da praga ainda são contestados. A controvérsia começa nas páginas de abertura do
livro, nas quais Belich relata o debate sobre sua natureza. A perspectiva padrão era que era uma peste
bubônica, cujo patógeno é comum em roedores. Estudiosos a quem Belich chama de “anti-bubonistas”
(ele gosta de moldar neologismos) revisou essa perspectiva no século 21, mas ele rejeita as alegações
dos revisionistas, escrevendo que “desde 2010, os ‘bubonistas’ contra-reivindicaram decisivamente”. Ele
cita pesquisas mostrando que os cientistas encontraram o patógeno da peste bubônica em 10 diferentes
locais de enterro da peste negra em vários países. Evidências derivadas independentemente de
sepulturas escavadas em Londres em 2013 mostraram a mesma coisa.
Ele escreve que “as espécies de roedores são os vilões” e aponta para evidências de ratos negros
amantes de grãos a bordo de navios transfronteiriços como a chave para a propagação da praga. Mas
Belich chega a isso ligando uma série de suposições que, por si só, são razoáveis, mas se tornam mais
questionáveis quando compostos. Ele diz que um surto saltando para os seres humanos de roedores
que coexistiram com populações provavelmente teria infectado muito mais pessoas do que um vindo
diretamente de roedores selvagens agindo sozinho, por exemplo. Ele então argumenta que, para a
praga se espalhar tão rapidamente quanto o feito, o primeiro assentamento infectado provavelmente
teria sido conectado com outras áreas via comércio, e “um nome do rato preto era ‘vegado de navio’”,
tornando-se um provável suspeito. “Pode-se exagerar este caso”, ele admite, mas ele o persegue, no
entanto. Por mais lógicas que sejam essas inferências, elas dificilmente são conclusivas.
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Resenha: O conhecimento inexplorado dos animais
Depois de rever as brigas sobre as origens da praga, Belich prossegue para sua principal preocupação:
o impacto ondulante da Peste Negra no mundo. Em seu relato, a enorme mudança populacional da
praga influenciou tudo, desde o aumento da produção de livros até “mudanças na tecnologia de
navegação e na guerra”. Ele até sugere que pode ter levado à invenção do racismo como o conhecemos
hoje, porque “só a partir de 1400 vemos indícios da noção de que o vício e a inferioridade foram inatos
na ascendência”. Ele reconhece, no entanto, que “até não tenho certeza de que a peste estava por trás
dessa mudança”.
https://undark.org/2024/05/17/book-review-internet-of-animals/
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Na visão de Belich, o que tornou a praga diferente de outros grandes eventos históricos e catástrofes foi
que, enquanto dizimava a população humana, deixava o mundo material intocado. Ele “o dobrou a
quantidade média por pessoa de tudo”, de cavalos a moradia, escreve ele. Por um tempo, isso significou
mais recursos para os sobreviventes e maior acesso a bens de luxo, melhores condições de vida e
salários mais altos para os trabalhadores.
Belich observa que ele não é o primeiro a argumentar em nome das consequências a longo prazo da
praga. Mas nenhum outro estudioso parece ter acumulado tantos enormes dados ao mostrar uma
ligação causal tão forte entre a praga e a expansão da Europa para a Ásia, América Latina e América do
Norte. É certamente difícil pensar em outro livro que tenha acumulado montanhas de bolsas de estudo a
serviço desta tese. Na avaliação do “Mundo a Peste Made”, na ausência de uma praga, os países
ocidentais poderiamnunca ter ascendido ao poder global. Na ausência de uma praga, poderia não ter
havido imperialismo ou colonização, nem um comércio de escravos dos Estados Unidos ou
transatlântico. Embora Belich não afirme de forma alguma que a Peste Negra tenha sido o fator decisivo
nesses destinos, ele argumenta persuasivamente que foi uma influência poderosa. Juntamente com o
excesso de dinheiro e mais mão-de-obra móvel, o desejo de “bens exóticos e extrativos” levou os
europeus a viajar para o exterior por novos recursos; muitos nunca voltaram.
Belich sugere que a praga causou estragos semelhantes na Europa Oriental e no mundo
islâmico, mobilizando dados de periódicos acadêmicos mostrando que devastou o norte da
Rússia, Hungria, Istambul, Síria e Iraque.
Os estudiosos há muito tempo atribuíram a ascensão do Ocidente a uma variedade de fatores
institucionais, culturais e tecnológicos. Belich acredita que essas visões são “suspeitamente lisonjeiras”
para a Europa, o que implica que o Ocidente ganhou destaque porque era superior a outros continentes,
culturas e civilizações. Mas ele indiscutivelmente vai longe demais na outra direção, proclamando que
praticamente todo grande desenvolvimento histórico e social do final da Idade Média ao século XIX foi
influenciado de alguma forma pela praga.
Ao longo de seu relato, Belich oferece hipóteses, conjecturas e sugestões, repetidamente escrevendo
que ele suspeita que algo é verdade ou que algo pode ser preciso. Mas isso pode ser inevitável ao tentar
fazer reivindicações para um período para o qual há relativamente pouca documentação e muito
desacordo.
É duvidoso que Belich espere que todas as suas reivindicações sejam aceitas, mesmo brincando que
ser “usuamente errado” é “a aspiração padrão deste livro”. Esta não é uma história narrativa, mas que
navega por enormes quantidades de pesquisas e disputas acadêmicas para fornecer novas
interpretações de eventos históricos. Os leitores sairão com uma compreensão ampliada de um período
formativo na história europeia e global. E eles serão duramente pressionados para ver a praga como
algo diferente de fundamental na criação do mundo moderno. Como Belich escreve, “A ‘Revolução’ pode
ser um termo superado, mas se a súbita redução pela metade das pessoas e a duplicação de tudo o
mais não é potencialmente revolucionária, o que é?”
Jordan Michael Smith é editor colaborador da The New Republic. Ele escreveu para o The New York
Times, The Washington Post e The Atlantic, entre outras publicações.
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