As pegadas americanas mais antigas

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As pegadas americanas mais antigas
Quem foi o primeiro a chegar à América e
como eles chegaram lá? Pegadas desenterradas no centro do México em 2003 podem ser a chave.
Uma equipe internacional de geoarqueólogos finalmente completou a datação das pegadas no início
deste ano e concluiu que as impressões são de cerca de 40 mil anos. Isso está definido para quebrar as
teorias anteriores sobre como os seres humanos colonizaram pela primeira vez as Américas.
Um total de 269 pegadas, tanto animais quanto humanas, foram encontradas em uma pedreira
abandonada perto da cidade de Puebla por uma equipe liderada pela Dr. Silvia Gonzalez da
Universidade John Moores de Liverpool (LJMU).A pedreira fica a 130 km a sudeste da Cidade do
México, e o segredo da preservação vem graças à sua localização perto do vulcão Cerro Toluquilla, na
Bacia de Valsequillo. O Dr. Gonzalez explicou: “As pegadas foram preservadas como vestígios fósseis
de cinzas vulcânicas ao longo do que era a costa de um antigo lago vulcânico. As variações climáticas e
a erupção do vulcão Cerro Toluquilla fizeram com que os níveis dos lagos subissem e caíssem, expondo
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a camada de cinzas vulcânicas da Zalneno. A cinza Xalnene é agora tão dura quanto o concreto e é
usada localmente como material de construção. Gonzalez, e co-empreendedores Prof. David Huddart
também da LJMU e Prof. Matthew Bennett, da Universidade de Bournemouth, foi capaz de ver as
pegadas sem realizar nenhuma escavação, já que os trabalhadores da pedreira já haviam removido
entre 2-3 metros de sedimentos de lagos que haviam sido depositados no topo das cinzas vulcânicas.
Várias trilhas curtas de pegadas foram visíveis em algumas partes da pedreira e das 269 impressões
descobertas, cerca de 60% são humanas. Cerca de 36% das impressões humanas foram classificadas
como crianças por causa de seu tamanho.
Para estudar as impressões, os pesquisadores os preservaram através da aplicação de tecnologia
normalmente associada ao design de novos produtos de consumo: as pegadas foram mapeadas e
digitalizadas usando a tecnologia laser para criar imagens 3D e modelos das pegadas. Isso permitiu a
produção de modelos físicos das pegadas com precisão submilímetro.
Ao estudar as pegadas, os pesquisadores descobriram que elas são indiscutivelmente humanas porque
têm algumas características únicas, incluindo a presença de um dedo grande (ou hálux) que é cerca de
duas vezes o tamanho de seu dedo adjacente, e o fato de terem calcanhar profundo e impressões de
bola, cercados pela típica “figura de oito” contornos. Além disso, eles se enquadram na faixa de tamanho
do Homo sapiens moderno.
Então, o que essa evidência surpreendente sugere? A equipe acredita que estas são as impressões dos
primeiros americanos que atravessaram esta nova costa, deixando para trás pegadas que logo ficaram
cobertas em mais cinzas e sedimentos de lagos. As trilhas ficaram submersas quando os níveis de água
subiram novamente, preservando assim as pegadas. As descobertas da equipe representam sérios
desafios para a sabedoria considerada na colonização do continente. O Dr. Gonzalez disse: “Achamos
que houve várias ondas de migração para as Américas em diferentes momentos por diferentes grupos
humanos”.
Este debate está em andamento há mais de um século. A visão tradicional – conhecida como o Primeiro
Modelo Clóvis – é que os colonos cruzaram o Estreito de Bering, da Rússia ao Alasca, no final da última
era glacial – cerca de 11.500 a 11.000 anos atrás. A evidência para esta teoria vem de Clovis Points –
ferramentas usadas para caçar mamutes e mastodontes – encontrados em muitos locais do continente
americano.
No entanto, uma vez que as pegadas sugerem que os seres humanos se estabeleceram nas Américas
já há 40.000 anos, isso implica que o Clóvis Primeiro Modelo de ocupação humana é inválido. Além
disso, novas vias de migração para explicar a existência desses locais muito mais cedo precisam agora
de ser consideradas urgentes. A equipe argumenta que suas descobertas apoiam a teoria de que esses
primeiros colonos podem ter chegado por água em vez de a pé, usando a rota de migração da costa do
Pacífico.
Outros locais foram identificados na Bacia de Valsequillo. Agora, graças à concessão de 212.000 libras
do Conselho de Pesquisa Ambiental Natural, a Dra. Gonzalez e sua equipe de pesquisa poderão realizar
investigações mais extensas para corroborar suas descobertas iniciais e calcular ainda mais a altura, o
ritmo e o passo da população humana presentes há 40.000 anos. Essa pesquisa ajudaria a criar uma
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imagem da relação que esses primeiros americanos tiveram com a megafauna, como mamutes,
camelos e outros animais de grande porte.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 13 World Archaeology. Clique aqui para
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