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1/2 Os países devem se preparar e adaptar-se aos impactos dos ciclones Preparar-se para os ciclones pode salvar vidas, mas para salvar os meios de subsistência, as nações também devem ajudar as pessoas a se adaptarem aos impactos dos ciclones, diz Saleemul Huq. Ligar a preparação de desastres de curto prazo a estratégias de adaptação às mudanças climáticas oferecem sinergias significativas para as partes vulneráveis do mundo em desenvolvimento. Isto é particularmente verdadeiro para os países afetados por ciclones tropicais. Embora a mudança climática não leve necessariamente à formação de mais ciclones, a evidência é agora bastante forte de que as temperaturas mais altas da superfície do mar aumentarão sua intensidade. As pessoas que mais sofrem com os ciclones são as mais pobres e vulneráveis, incluindo mulheres, crianças e indígenas. Isso é verdade mesmo em países ricos, como o furacão Katrina demonstrou em 2005, quando mais de 1.000 pessoas – a maioria pobres – morreram em Nova Orleans, nos Estados Unidos, apesar dos alertas que previam o caminho do furacão vários dias antes de chegar à cidade. A preparação salva vidas A preparação eficaz para desastres pode reduzir consideravelmente as mortes e o impacto geral desses eventos. E como o mundo em desenvolvimento frequentemente tem que lidar com os ciclones, muitos países estão melhorando a preparação para eles e reduzindo o risco. Bangladesh, por exemplo, aprendeu com a experiência de que investir em preparação para desastres pode salvar muitas vidas durante um ciclone. Em 1971, um ciclone matou mais de 300 mil pessoas e, em 1991, outro, de força semelhante, matou mais de 130.000 pessoas. Desde então, doadores internacionais, organizações não-governamentais (ONGs), indivíduos e o governo de Bangladesh construíram várias centenas de abrigos de ciclones ao longo do cinturão costeiro. Cada abrigo foi construído com um projeto padrão como um edifício polivalente – por exemplo, como escola ou centro comunitário – nos locais mais vulneráveis. E quando o ciclone Sidr se dirigiu para a costa em novembro de 2007, quase dois milhões de pessoas foram avisadas, através do rádio, da televisão e de uma rede de milhares de voluntários do governo, ONGs e do Crescente Vermelho, e evacuadas para esses abrigos. Embora mais de 3.000 pessoas tenham sido mortas, ainda era uma história de sucesso para a preparação para desastres. Muitos dos que morreram durante o ciclone Sidr eram pescadores em seus barcos, que não receberam o aviso ou não puderam voltar à costa a tempo. Essas mortes podem ser minimizadas no futuro. Usar previsões anteriores pode garantir que os avisos cheguem rapidamente a essas comunidades pesqueiras, e a mobilização da guarda costeira ajudaria a trazê-las para a segurança o mais cedo possível. 2/2 Mas enquanto os sistemas de alerta precoce e abrigos reforçados podem ajudar a proteger vidas durante um ciclone, eles não podem parar os danos às plantações, casas e infraestrutura, como estradas. As perdas econômicas e de subsistência continuam altas. Adaptação para não reagir Não basta estar preparado para um desastre. Os países que provavelmente enfrentarão futuros ciclones precisam de uma estrutura de longo prazo que fortaleça a capacidade da população local de se adaptar a esses eventos. As pessoas já estão implementando estratégias de adaptação de base independentemente das autoridades superiores – por exemplo, no distrito de Gpalganj, no centro de Bangladesh, as pessoas estão se adaptando às inundações cultivando culturas em jangadas flutuantes feitas de jacinto de água. Estes podem sobreviver a vários metros de subida de água da inundação. Mas lidar com ciclones mais intensos também deve ser considerado dentro de planos de adaptação de amplo nível para as mudanças climáticas. Em Bangladesh, agências doadoras como o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento e o Departamento de Desenvolvimento Internacional da Grã-Bretanha ajudaram o governo a incorporar a adaptação às mudanças climáticas em seu abrangente programa de gerenciamento de desastres. O programa ajuda a identificar os prováveis efeitos a longo prazo das mudanças climáticas usando modelos de mudanças climáticas e identificando os locais e populações mais vulneráveis. Em seguida, ajuda as comunidades mais vulneráveis a pensar em medidas de adaptação de longo prazo por meio de reuniões e workshops dirigidos por ONGs. Tais medidas podem até incluir a migração – mas um passo tão drástico precisa ser dado com uma devida reflexão. A chave é planejar a mudança, em vez de reagir a ela. Existe uma ligação natural entre a preparação para as catástrofes naturais e a adaptação às alterações climáticas, em particular para catástrofes relacionadas com o clima, como ciclones e furacões. Mas para aproveitar ao máximo, as comunidades que se esforçam para reduzir os riscos de desastres precisam trabalhar com cientistas e grupos de ação em todo o mundo. E todos, sejam governos, agências internacionais ou comunidades locais, devem concentrar seus esforços nos muito pobres e vulneráveis. Estas são as pessoas na linha de frente dos impactos climáticos. Saleemul Huq é chefe do grupo de mudanças climáticas do Instituto Internacional para o Meio Ambiente e Desenvolvimento. Este artigo foi atualizado em 20 de janeiro de 2008. Este artigo faz parte de um holofote sobre ciclones tropicais no Oceano índico. https://www.scidev.net/en/spotlights/ https://www.scidev.net/en/agriculture-and-environment/tropical-cyclones-in-the-indian-ocean/