O Ano do Fantasma

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O Ano do Fantasma
O ano do fantasma
Derek A. (em inglês). Roe, Western Academic & Specialist Press para Beagle Books, 14,95 euros
 Em 1983, Derek Roe tornou-se um fantasma. Derek estava na época 46 e uma figura crescente no
mundo da Arqueologia da Antiga Idade da Pedra em Oxford; mas ele também era conhecido como
escritor, então ele foi contratado para ir para a África e escrever a autobiografia de Mary Leakey.
Na época, Mary Leakey (1913-1996) era a grande dama da arqueologia africana. Ela chegou à fama
como a esposa do carismático Louis Leakey, 10 anos mais velho que ela mesma, que ela conheceu em
Cambridge aos 20 anos e que a levou e se casou com ela – para o escândalo de todos, já que ele já era
casado e teve que se divorciar de sua esposa primeiro.
Provou ser um casamento altamente bem-sucedido: Louis Leakey foi o grande arqueólogo paleolítico
que continuou encontrando locais e “Homens” no Quênia, e depois percorreu o mundo levantando
fundos e entusiasmando todos. Como arqueólogo, ele era, no entanto, um pouco bofetada e Maria era a
esposa perfeita, que se tornou a meticulosa arqueóloga que mantinha tudo junto – além de criar três
filhos esplêndidos, dos quais Richard Leakey se tornou o mais conhecido. O lar era o desfiladeiro de
Olduvai, no Quênia, um dos locais de nascimento, talvez o local de nascimento do homem. E Maria, ao
realizar suas escavações de esposas, encontrou não apenas Procônsul (o último dos macacos?), mas
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também Zinjantropus ("homem do nombum") e uma série de outros restos fósseis cruciais.
Em 1972, Louis Leakey morreu e Mary Leakey entrou em seu próprio lugar. Embora notoriamente
reticente – sempre que um carro estranho era visto se aproximando da casa, ela prontamente decidiu
que estava doente – ela, no entanto, levou para o circuito de palestras, e descobriu que não só ela era
bastante boa nisso, mas até mesmo gostava. No entanto, em 1983, o dinheiro estava apertado. A
solução foi escrever uma autobiografia best-seller, e seu editor, George Rainbird, sugeriu que ela
adquirisse um fantasma. Derek Roe, que já a conhecera ocasionalmente, se voluntariou para o cargo e,
assim, em 1983, passou três longos períodos na África, escrevendo a autobiografia durante o dia e
depois concordando com o texto com ela à noite – e ao mesmo tempo compilando um diário de suas
experiências e a incrível vida selvagem que entrou e saiu ao redor do acampamento.
 O projeto eventualmente teve um final um pouco insatisfatório. Derek entregou seu manuscrito, mas
quando Mary começou a passar por isso, ela também começou a reescrevê-lo, e o eventual texto era
quase todo de Maria, e a “cor” de Derek havia se tornado quase preto e branco. O livro foi publicado
como “Disclosing the Past”, mas teve apenas um sucesso modesto. Derek, entretanto, passou a
executar o altamente bem sucedido Instituto Quaternário em Oxford e se tornou professor de
arqueologia.
 Derek, no entanto, tinha desfrutado de suas experiências Olduvai, e em O Ano do Fantasma ele olha
para trás em suas experiências. Ele começa com um belo esboço de Mary Leakey, e um relato bem-
vindo do desfiladeiro de Olduvai, mas a parte principal do livro são seus diários, concentrando-se em
particular na vida selvagem. É pena, talvez, que as imagens não sejam maiores, mas é um livro
encantador que dá uma visão fascinante de um episódio bastante importante da arqueologia do século
XX.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 5 da World Archaeology. Clique aqui
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