Ameaça de Bactérias Vibrio

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Além da tempestade: Furacão Ian impulsionou a ameaça de
bactérias comendo carne
Em setembro de 2022, o furacão Ian atingiu Cuba, Flórida e Carolinas. Foi o terceiro desastre climático
mais caro já registrado, desencadeando inundações e ventos devastadores. Mas isso não é tudo o que
fez. Um novo estudo publicado na revista mBio revelou que o furacão levou à proliferação de bactérias
Vibrio, que podem representar um risco significativo para a saúde humana.
As bactérias Vibrio estão naturalmente presentes no oceano e têm uma relação simbiótica com vários
organismos marinhos, como ostras e crustáceos. No entanto, quando as bactérias entram em contato
com seres humanos, elas podem causar doenças que vão desde gastroenterite a uma infecção fatal de
carnívora. O risco de infecção aumenta com o consumo de frutos do mar crus ou mal cozidos ou a
exposição de feridas abertas à água do mar. Condições de água salgada quente, como aquelas após
furacões ou inundações, podem elevar as chances de exposição ao Vibrio.
“Ficamos muito surpresos por sermos capazes de detectar – sem qualquer dificuldade – a presença
desses patógenos”, disse a autora sênior do estudo, Rita Colwell, professora da Universidade Distinta do
Instituto de Estudos Avançados de Computação da Universidade de Maryland, que estudou Vibrio nos
últimos 50 anos.
Embora o CDC tenha alertado sobre a presença de bactérias carnívoras nas águas da inundação pós-
furacão, este estudo revela que as bactérias podem prosperar mesmo depois que as águas recuam.
O estudo – conduzido por pesquisadores da Universidade de Maryland, da Universidade da Flórida, e da
empresa de microbiomas EzBiome – combinou sequenciamento do genoma, dados de satélite e
informações ambientais para identificar a presença de espécies Vibrio patogênicas. Os pesquisadores
coletaram e analisaram amostras de água e ostra coletadas em outubro de 2022. De acordo com o
Departamento de Saúde da Flórida, o condado de Lee, que teve o maior número de casos no estado,
relatou 38 infecções e 11 mortes ligadas à vibriose.
O que torna esses achados particularmente preocupantes é a detecção de duas espécies específicas de
Vibrio, Vibrio parahaemolyticus e Vibrio vulnificus. V. parahaemolyticus pode levar a gastroenterite e
infecções de feridas. V. vulnificus é ainda mais ameaçador, causando a infecção carnal necrostaite
necrosante, que é fatal em aproximadamente um em cinco casos.
Ameaça de Bactérias Vibrio
As condições ambientais após o furacão Ian criaram uma tempestade perfeita para o crescimento da
bactéria Vibrio. Aumento das chuvas, mudanças na temperatura da superfície do mar e variações nas
concentrações de clorofila no oceano, que indicam a presença de fitoplâncton e zooplâncton, todos
contribuíram para um ambiente propício à proliferação de Vibrio. As flores de plâncton, em particular,
foram associadas à abundância de bactérias de alto Vibrio.
https://en.wikipedia.org/wiki/Hurricane_Ian
https://journals.asm.org/doi/full/10.1128/mbio.01476-23
https://www.cdc.gov/vibrio/faq.html
https://www.nbcnews.com/health/health-news/hurricane-idalia-concerns-flesh-eating-bacteria-rcna102181
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459164/
https://www.cdc.gov/vibrio/wounds.html
https://www.cdc.gov/groupastrep/diseases-public/necrotizing-fasciitis.html
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A ameaça da vibriose se estende além das regiões mais quentes. Em agosto de 2023, três indivíduos
em Nova York e Connecticut sucumbiram a infecções por V. vulnificus. Os pesquisadores previram esse
aumento, com base nas tendências climáticas no Nordeste dos EUA. Com o aumento das temperaturas
do oceano, áreas como a Baía de Chesapeake também podem ser afetadas.
Esses achados ressaltam a complexa relação entre a mudança climática e a proliferação da bactéria
Vibrio. Como o aquecimento global impulsiona a temperatura do oceano, podemos antecipar
tempestades mais frequentes e intensas, semelhantes ao furacão Ian. Isso, por sua vez, cria condições
nas quais as bactérias Vibrio prosperam, tornando as comunidades costeiras mais suscetíveis a
infecções por Vibrio no futuro.
“Esses Vibrios geralmente crescem bem entre 15 e 40 graus Celsius (59-104 graus Fahrenheit), então, à
medida que a temperatura se aquece, seu tempo de geração diminui e se dividem cada vez mais
rápido”, disse Colwell. “O aquecimento da água do mar – que se mistura com a água doce, criando
salinidades ideais – realmente aumenta o crescimento do Vibrios, por isso é uma preocupação muito
séria.”
A importância desta pesquisa vai além das implicações imediatas para a saúde. O uso de análises
genéticas, dados ambientais e sensoriamento remoto do estudo demonstra o potencial para detectar e
caracterizar proativamente os patógenos Vibrio, que podem ser um divisor de águas na gestão da saúde
pública. Também destaca a necessidade de uma investigação mais aprofundada para quantificar a
prevalência de bactérias Vibrio em diferentes locais, estações e condições ambientais.
“Do lado positivo, saber que essas infecções estão associadas ao aumento da variabilidade de um clima
em mudança, talvez agora seja o momento de desenvolver mecanismos para compreendê-lo e mitigá-
lo”, disse Colwell. “As mudanças climáticas e as inundações estão claramente ligadas a doenças
infecciosas, e precisamos levá-la a sério”.
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